Le 13 mai 2020, l’Association canadienne-française de l’Alberta (ACFA) lance une campagne afin d’alerter la population de la situation précaire du Campus Saint-Jean (CSJ). Fondée en 1908 comme collège classique, la faculté francophone de l’Université de l’Alberta doit composer avec un gel de son financement fédéral couplé à des compressions décrétées par le gouvernement du Parti conservateur uni, dirigé par Jason Kenney. Aux spectres de l’annulation de cours et de pertes d’emplois s’ajoute celui d’un vaste plan de restructuration qui menace l’autonomie du CSJ.

En moins d’une semaine, la Fédération de la jeunesse canadienne-française, l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario et la Société nationale de l’Acadie offrent leur appui à la campagne. En août, c’est au tour de la Fédération québécoise des professeures et professeurs d’université de manifester son soutien. Des représentations politiques sont organisées afin de dénouer l’impasse, sans succès. Parallèlement, l’ACFA entame un recours judiciaire contre le gouvernement albertain et l’Université de l’Alberta en vue de faire respecter l’entente de financement signée en 1976, au moment du transfert de l’institution de la congrégation des oblats à la province. Cette entente garantit le caractère unique du CSJ en raison de son histoire et réaffirme l’importance de la langue française comme ciment de sa mission éducative et sociale.

En décembre 2020, la campagne porte fruit, puisque l’autonomie du CSJ est préservée. Toutefois, à l’échelle nationale, les acquis demeurent fragiles. Le Canada compte une vingtaine d’établissements postsecondaires francophones ou bilingues en milieu minoritaire. Certains peinent à tirer leur épingle du jeu en raison de la forte concurrence et de la hausse des coûts d’exploitation. Des voix s’élèvent pour que le fédéral assure un financement accru. C’est d’ailleurs la revendication principale émanant d’États généraux sur le postsecondaire en milieu minoritaire organisés en 2022 par l’Association des collèges et universités de la francophonie canadienne et la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada.